Scott Ian admite errores en el despido de Joey Belladonna en 1992
Scott Ian, icónico guitarrista de Anthrax, ha rememorado uno de los momentos más complejos en la historia de la banda: el despido de Joey Belladonna en 1992. En una reciente aparición en el podcast Naked Lunch, Ian reveló sus pensamientos introspectivos y contrición sobre el asunto, admitiendo que, en retrospectiva, la decisión fue errónea.
A lo largo de la conversación, Ian reconoció que la decisión de reemplazar a Belladonna por John Bush de Armored Saint en su momento parecía necesaria, pero ahora reflexiona sobre las alternativas que nunca exploraron. «Si hubiésemos tomado el tiempo necesario, probablemente podríamos haber hecho un gran álbum con Joey», dijo. Este dilema musical se planteó cuando la banda se encaminaba a grabar Sound Of White Noise, un álbum que marcaría un giro importante en su trayectoria.
El regreso de Belladonna a Anthrax en 2010, tras años de separación, fue un renacimiento para la banda. Ian recordó cómo Charlie Benante, el batería, fue quien contactó con Joey para proponerle su regreso durante un encuentro casual en Nueva York. «Queremos que vuelvas» fueron las palabras que marcaron el reencuentro, a lo que Joey respondió afirmativamente sin dudarlo.
Este regreso fortuito coincidió con los históricos conciertos de «Big Four», donde compartieron escenario con Metallica, Slayer y Megadeth. Ian describió la química renovada con Belladonna como un momento de piel de gallina, especialmente al escuchar de nuevo clásicos como «Madhouse» y «Medusa» con la voz icónica de Joey. «Fue como retomar donde lo dejamos», reflexionó Scott.
A pesar de la buena sintonía actual, no todo ha sido un camino de rosas. Joey Belladonna admitió en el Chuck Shute Podcast que, aunque las cosas marchan bien, ciertos sentimientos permanecen. «No olvido. No puedo olvidar», enfatizó, refiriéndose al dolor del pasado y a su persistencia debajo de la superficie.
La decisión inicial de prescindir de Belladonna fue ampliamente discutida dentro de la banda. Scott menciona cómo, incluso tras escribir su libro I’m The Man: The Story Of That Guy From Anthrax, aún lleva consigo el peso de esas decisiones. «La banda estaba avanzando musicalmente en una dirección que sentíamos que Joey no podía seguir», explicó Ian, lamentando no haber explorado lo suficiente aquella posibilidad en los años noventa.
Incluso en 2011, Benante mencionó en Radio Metal que Ian tuvo que retractarse de sus comentarios pasados sobre Belladonna, donde confesó que sus relaciones no eran las mejores. Estos problemas personales complicaron la dinámica interna, pero no fueron suficientes para impedir que, una década después, Anthrax y Belladonna retomaran su camino juntos.
Lo que está claro es que la historia de Anthrax no se escribe sin Belladonna. Su voz ha sido parte esencial de la identidad de la banda desde los años ochenta y, como Scott señala, su regreso ha sido clave para la mejor música que el grupo ha hecho desde entonces. El paso del tiempo y la madurez han permitido a los miembros reflexionar, sanar heridas y reconocer el valor incalculable que cada uno aporta al sonido que los define.
Actualmente, Anthrax se mantiene firme, con una alineación que respeta el legado y la conexión con sus raíces, al tiempo que avanza. Para Scott Ian y Joey Belladonna, el camino recorrido, aunque lleno de altibajos, ha sido una lección sobre el perdón, la música y, en última instancia, la amistad. Ese espíritu indomable y la capacidad de reinvención son lo que hace de Anthrax una banda icónica en la historia del thrash metal.
