El enfrentamiento entre las versiones americana y británica de THE SWEET sigue generando polémica.
La historia de THE SWEET es un entramado de talento, legado y, cómo no, disputas internas que recuerdan las guerras de antaño entre los grandes reinos del rock. Una de las bandas más influyentes del glam rock, fundada en 1968, ha pasado por transformaciones que hoy en día se cristalizan en dos versiones: la liderada por Andy Scott en el Reino Unido y la que opera en América, mantenida por músicos escogidos por el difunto Steve Priest.
En una entrevista reciente con Remzi «Jam Man» Yates en el programa Rocking With Jam Man, los actuales miembros de la versión americana, el bajista Stevie Stewart y el batería Richie Onori, abordaron las tensiones con Andy Scott. Según ellos, llevan la antorcha de THE SWEET en América con la bendición del propio Priest y argumentan que el legado de la banda solo puede prosperar si se mantiene vivo en el escenario, una tarea que ellos han asumido con gran responsabilidad.
Las aguas se agitaron aún más cuando Scott comentó que no le parecía adecuado que una versión del grupo continuara sin miembros del lineup original en América. Sin embargo, Stewart y Onori aseguran que tienen los derechos legales, gracias a un acuerdo de confianza familiar establecido por Priest años antes de su fallecimiento, para utilizar el nombre y seguir interpretando los temas que han marcado a generaciones completas.
«Steve nunca pensó que iba a morir,» señala Stewart. «Hasta que enfermó gravemente, siempre asumimos que él seguiría siendo parte activa de nuestro proyecto. Pero cuando ocurrió lo inesperado, nosotros, como compañeros y amigos, sabíamos cuál era su visión y decidimos seguir adelante.»
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El debate sobre las distintas encarnaciones de una misma banda no es nuevo en el mundo del rock. Bandas como LYNYRD SKYNYRD y STARSHIP también han navegado por estas aguas, y THE SWEET no es una excepción. Richie Onori lo compara con STARSHIP, indicando que Mickey Thomas lleva una versión mientras que existen otras, cada una con su propio terreno. «Es una situación similar. Nosotros llevamos a cabo nuestra tarea en América del Norte y Andy en Europa. Ambos mantenemos vivo el espíritu de THE SWEET,» comenta Onori.
Un punto de fricción que Andy Scott no ha dejado de mencionar es la creación de un «pequeño grupo llamado THE SWEET en América» tras la muerte de Priest. A esto, Stewart responde que la fundación de confianza no es más que una herramienta legal para proteger el legado de la familia Priest y el nombre de la banda. «Es algo normal en nuestro ámbito, un mecanismo que asegura que el legado de Steve siga intacto,» explica.
Así, mientras Andy Scott continúa su labor principalmente en Alemania y otras partes de Europa, Stewart, Onori y su equipo han optado por expandir la música de THE SWEET en el territorio americano. Según ellos, esto no solo mantiene vivas las canciones, sino que también ayuda a que el legado de Scott se beneficie de la exposición constante. «No estamos pisándole los talones a nadie,» insiste Stewart. «Cada concierto es un tributo a la música que todos amamos y la respuesta del público es nuestra mayor recompensa.»
El futuro podría ver a ambas versiones coexistiendo, tal vez incluso bajo diferentes nombres, como sugiere Richie: «No es impensable que Andy use ‘UK SWEET’ si alguna vez decide tocar en EE. UU.». Y aunque las diferencias personales continúan surgiendo de vez en cuando, el objetivo sigue siendo el mismo: mantener el brillante legado de una de las bandas más queridas del rock.
En resumen, la tensa relación entre estas dos versiones de THE SWEET refleja las complejidades inherentes cuando los legados musicales chocan con las realidades comerciales. Lo que está claro es que cada versión busca honrar la música de modo que los seguidores de todo el mundo puedan seguir disfrutándola en directo.
