Una revisión crítica del nuevo álbum que sigue a ‘Skinwalker’.
Cuando una banda decide dar el salto hacia lo que podría ser un momento decisivo en su trayectoria, las expectativas pueden ser tanto un motor como un lastre. Así es como se presenta ‘Obscured Horizons’, el nuevo trabajo del cuarteto australiano-finlandés THE ETERNAL, que pretende continuar el legado dejado por ‘Skinwalker’, su sorprendente revelación de 2024.
Aquellos que hayan escuchado ‘Skinwalker’ saben que es una obra que resonó con muchos por sus potentes riffs melódicos y su capacidad para jugar con la melodía de una forma que recuerda a bandas como PARADISE LOST y DRACONIAN. Con un gigante como Jan Rechberger de AMORPHIS en la batería desde 2020 y el ex-bajista de AMORPHIS, Niclas Etelävuori, desde 2021, THE ETERNAL había conseguido atraer la atención más allá de su tierra natal. Sin embargo, ‘Obscured Horizons’ parece que no ha alcanzado las expectativas que se cernían sobre él.
El álbum abre con ‘Lament For The Hollow’, un tema que sigue la fórmula probada de ‘Skinwalker’. La voz de Mark Kelson, fundador del grupo, se eleva con un estribillo poderoso seguido por un solo desgarrador de Richie Poate. Sin embargo, la promesa que abre el álbum comienza a desvanecerse rápidamente.
‘Colours Fade’ y otros tropiezos
La segunda pista, ‘Existing To Expire’, introduce un pulso de baile europeo que muestra el núcleo gótico de la banda. Pero es en ‘Colours Fade’ donde el disco pierde su camino, entregando un tema pop desequilibrado que se siente más como un relleno que como una aportación sólida al álbum.
Por otro lado, ‘Harmony Breaks’ comienza con fuerza, pero luego se arrastra a través de un verso sin inspiración y un estribillo peculiar que no logra captar la atención. A esto le sigue ‘I’ve Seen The Dream’, una canción que sigue drenando la energía de lo que en principio debería ser un trabajo vibrante.
Momentos brillantes, pero insuficientes
Claro, hay momentos en que ‘Obscured Horizons’ ofrece destellos de la brillantez pasada. ‘Liminality’, con su ritmo de apertura sincopado, intenta romper la monotonía, pero de nuevo, las elecciones vocales de Kelson en el verso dejan que los numerosos coros se apilen sin una dirección clara.
El tema que da nombre al álbum, junto con ‘Yesterday’s Gone’, se acerca peligrosamente al territorio del rock más genérico. Aunque ‘Yesterday’s Gone’ presenta ritmos más contundentes, no logra compensar la falta de dinámica que caracteriza a gran parte del álbum.
A pesar de los esfuerzos de Etelävuori y Rechberger, quienes cumplen con su parte con profesionalismo, no se percibe una influencia AMORPHIS en este trabajo, lo que podría haber sido una adición interesante dadas sus trayectorias.
Al escuchar ‘Obscured Horizons’, uno no puede evitar desear la seguridad de ‘Skinwalker’. Se podía sentir entonces que THE ETERNAL estaba al borde de algo grande. Este último álbum, desafortunadamente, parece un paso atrás, demostrando que aún falta pulir aquello que podría catapultarlos al siguiente nivel. Quizás es momento de volver al tablero de diseño y reconsiderar lo que quieren ofrecer al mundo del gothic metal.
