Una pérdida significativa para EUROPE según Joey Tempest
En una reciente entrevista para el podcast Song Cake, Joey Tempest, el carismático líder de EUROPE, rememoró un capítulo crucial en la historia de la banda: la salida de su guitarrista original, John Norum, en 1986. Esta separación coincidió con un momento clave en la carrera del grupo, justo antes de embarcarse en la gira mundial de su exitoso álbum ‘The Final Countdown’. Según Tempest, ‘fue un día triste porque comenzamos la banda juntos’.
Contrario a la creencia popular de que Norum dejó la banda en vísperas de la gira, Tempest aclaró: ‘No, fue un poco antes, y él nos lo comunicó también’. Fue una etapa en la que Norum sintió el impulso de iniciar una carrera en solitario, lo que lo mantuvo alejado del grupo durante dos álbumes. Joey recordó con nostalgia cómo descubrió a Norum mientras tocaba en una banda llamada WC (Water Closet), y quedó impresionado por su talento.
Para comprender el contexto de esta partida, Tempest compartió que las demandas de la industria comenzaron a pesar sobre la banda. ‘Podíamos estar de gira promocional durante tres semanas, solo haciendo playback, sesiones de fotos y entrevistas, sin tocar una sola nota’, explicó. Este tipo de experiencias, que se alejaban de los ideales de músicos que admiraban a bandas como Deep Purple, hizo mella en Norum.
El paso de ser una banda de rock a un fenómeno de la cultura popular resultó ser un desafío. ‘Convertirse en una banda crossover es difícil cuando has crecido ensayando a diario y escuchando a tus ídolos’, afirmó Tempest. Esta situación, sumada a posibles problemas personales y de gestión, llevó a una desconexión entre los miembros, al punto de comunicarse solo a través del manager durante las giras.
A pesar de la tristeza, el tiempo y la distancia sirvieron para que EUROPE y Norum se reencontraran en 2002, marcando un punto de inflexión. ‘Decidimos escribir juntos, escucharnos y pensar a largo plazo’, comentó Joey. Y así, en 2026, celebran más de cuatro décadas de música, mientras promocionan su último álbum, ‘Come This Madness’, un proyecto ambicioso con colaboraciones de figuras como Tobias Forge de GHOST y Mikael Åkerfeldt de OPETH.
El álbum, lanzado el 25 de septiembre, fue producido por Tom Dalgety y mezclado por Mike Fraser, nombres resonantes por sus trabajos con bandas legendarias como AC/DC y METALLICA. Este proyecto refleja la evolución de EUROPE, incorporando la experiencia y el sonido innovador que han cultivado a lo largo de los años.
En este punto, es imposible no mencionar la contribución invaluable de Kee Marcello, quien llenó el vacío dejado por Norum entre 1986 y 1992. ‘Era un gran jugador y tenía un gran sentido del humor’, recordó Tempest, subrayando la importancia de mantener la esencia y el legado del grupo incluso en tiempos de cambio.
Recientemente, EUROPE lanzó el sencillo ‘Hold Your Head Up’, una canción que conecta con los primeros días de la banda, grabada en agosto de 2023 y mezclada por Stefan Glaumann. Esta pieza es parte de su gira conmemorativa del 40 aniversario de ‘The Final Countdown’, un punto culminante en su trayectoria que los ha visto vender más de 15 millones de álbumes en todo el mundo.
Aquí puedes ver un extracto de la entrevista donde Tempest profundiza sobre estos momentos emocionales y personales en la historia de EUROPE:
