Kiss

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Con sus raíces en la teatralidad campechana de Alice Cooper y el hard rock sórdido de los glam rockers New York Dolls, Kiss se convirtió en uno de los favoritos de los adolescentes estadounidenses de los años 70. La mayoría de los chicos se encapricharon con el aspecto de Kiss, no con su música. Engalanados con trajes y maquillaje extravagantes, el grupo creó un espectáculo cautivador con hielo seco, bombas de humo, iluminación elaborada, escupitajos de sangre y respiración de fuego que capturó la imaginación de miles de niños. Pero la música de Kiss no debe ser descartada: era una mezcla comercialmente potente de hard rock himno y puñetazo impulsado por elegantes ganchos y baladas potenciadas por guitarras ruidosas, melodías empalagosas y cuerdas arrolladoras. Fue un sonido que sentó las bases tanto del arena rock como del pop-metal que dominó el rock a finales de los 80.

Kiss fue una creación de Gene Simmons (bajo, voz) y Paul Stanley (guitarra rítmica, voz), antiguos miembros de la banda de hard rock neoyorquina Wicked Lester; el dúo incorporó al batería Peter Criss a través de su anuncio en Rolling Stone, mientras que el guitarrista Ace Frehley respondió a un anuncio en The Village Voice. Incluso en su primer concierto en Manhattan en 1973, el enfoque del grupo era teatral, y el productor de Flipside Bill Aucoin ofreció a la banda un acuerdo de gestión después del espectáculo. Dos semanas más tarde, la banda firmó con el incipiente sello discográfico de Neil Bogart, Casablanca. Kiss lanzó su primer disco con el mismo nombre en febrero de 1974, que alcanzó el número 87 en las listas de éxitos de Estados Unidos. En abril de 1975, el grupo había publicado tres álbumes y había estado de gira por Estados Unidos constantemente, creando una base de fans considerable.

¡Alive!
¡Sacado de esos numerosos conciertos, Alive! (publicado en otoño de 1975) convirtió a la banda en una superestrella del rock & roll; se situó en el Top Ten y el single que lo acompañaba, «Rock ‘N’ Roll All Nite», llegó al número 12. Su continuación, Destroyer, se publicó en marzo de 1976 y se convirtió en el primer álbum de platino del grupo; también incluyó su primer sencillo en el Top Ten, la poderosa balada de Peter Criss «Beth».

La moda por Kiss estaba en pleno apogeo; miles de artículos llegaron al mercado (incluyendo máquinas de pinball, maquillaje y máscaras, y juegos de mesa), y el grupo tuvo dos cómics publicados por Marvel, así como una película de televisión de acción real, Kiss Meet the Phantom of the Park. En 1977, una encuesta de Gallup nombró a Kiss como la banda más popular de Estados Unidos. El grupo nunca era visto en público sin llevar su maquillaje, y su popularidad crecía a pasos agigantados; los miembros del Kiss Army, el club de fans de la banda, alcanzaban las seis cifras…

Pasaron los años y la leyenda sigue viva.