Iron Maiden

El nacimiento en el East End londinense (1975-1980)

Iron Maiden nació en el East End de Londres en 1975, cuando Steve Harris —que venía de Gypsy’s Kiss y Smiler y cuyas composiciones con cambios, estructuras largas y bajo protagonista se consideraban «demasiado complicadas»— decidió formar su propia banda. Steve ha corregido recientemente la versión histórica del 25 de diciembre: la primera formación apareció hacia septiembre u octubre de 1975, y lo que surgió en Navidad fue el nombre, inspirado en el supuesto instrumento de tortura del que Harris recordaba «The Man in the Iron Mask». El pub Cart & Horses de Stratford se convirtió en uno de los hogares de aquella primera etapa, que fue una auténtica puerta giratoria de músicos.

En noviembre de 1979 la banda publicó de forma independiente «The Soundhouse Tapes», con solo 5.000 copias que se agotaron, y Rod Smallwood se convirtió en su manager: la relación Harris/Smallwood sería uno de los grandes ejes empresariales de Maiden. El 14 de abril de 1980 llegó «Iron Maiden» con EMI (nº4 en Reino Unido), con Paul Di’Anno, Steve Harris, Dave Murray, Dennis Stratton y Clive Burr. El disco introdujo a Eddie, la criatura de Derek Riggs que se convertiría en su séptimo miembro.

La edad clásica con Bruce Dickinson (1981-1988)

Tras «Killers» (1981), Steve Harris tomó una decisión arriesgada: sustituir a Di’Anno justo cuando la banda despegaba. Entró Bruce Dickinson, ex Samson, con una voz completamente distinta. El 22 de marzo de 1982 apareció «The Number of the Beast», primer álbum con Bruce y nº1 en Reino Unido, que provocó el pánico satánico en EE. UU. mientras impulsaba a Maiden hacia una audiencia masiva. Clive Burr dejó la batería y en 1983 entró Nicko McBrain, debutando en «Piece of Mind», con «The Trooper».

«Powerslave» (1984) y la World Slavery Tour (192 conciertos) cimentaron el Maiden de estadios, con el Rock in Rio de 1985 ante unas 300.000 personas y «Live After Death» como uno de los grandes directos del heavy metal. «Somewhere in Time» (1986) introdujo los guitar synths y «Seventh Son of a Seventh Son» (1988) fue su trabajo más progresivo, con «Moonchild» o «The Evil That Men Do». En 1988 encabezaron Monsters of Rock ante 107.000 personas.

Cambios y la era Blaze (1990-1998)

Adrian Smith abandonó en 1990 y entró Janick Gers. «No Prayer for the Dying» (1990) intentó un sonido más directo y «Fear of the Dark» (1992) trajo el himno que los fans cantan como otro instrumento. En 1993 Bruce dejó la banda para su carrera en solitario, y su sustituto fue Blaze Bayley, ex Wolfsbane. «The X Factor» (1995) y «Virtual XI» (1998) fueron una etapa más oscura, aunque con canciones esenciales como «Sign of the Cross» o «The Clansman».

La segunda edad dorada (1999-2021)

En 1999 ocurrió lo que parecía imposible: regresaron Bruce Dickinson y Adrian Smith, y Janick Gers no se marchó. Nació la formación de tres guitarristas (Dave Murray, Adrian Smith y Janick Gers) que definiría los siguientes 25 años. «Brave New World» (2000) abrió una segunda vida con «The Wicker Man» o «Blood Brothers», seguida de «Dance of Death» (2003) y «A Matter of Life and Death» (2006).

En 2008 la banda resolvió su logística mundial con Ed Force One, un Boeing 757 pilotado por Bruce Dickinson (capitán profesional), documentado en «Flight 666». «The Final Frontier» (2010) trajo su primer Grammy por «El Dorado»; «The Book of Souls» (2015) fue su primer doble álbum, con «Empire of the Clouds» (18:01); y «Senjutsu» (2021), grabado en París, debutó en el nº1 de 27 países. A septiembre de 2026 sigue siendo su último disco.

El relevo en la batería (2023-2024)

Tras su TIA de enero de 2023, Nicko McBrain logró regresar contra pronóstico para completar «The Future Past Tour». Su último concierto con Iron Maiden fue el 7 de diciembre de 2024 en São Paulo, tras 42 años: dejaba el exigente estilo de vida de las grandes giras, pero no el universo Maiden. Al día siguiente se anunció a Simon Dawson, batería de British Lion y compañero de Steve Harris desde 2012, como batería de la gira. En 2024 falleció también Paul Di’Anno, cuya contribución a los dos primeros álbumes la banda volvió a reivindicar.

En 2026: 50 años y Rock & Roll Hall of Fame

Iron Maiden celebra su 50 aniversario con la gira «Run For Your Lives World Tour», cuyo repertorio repasa los primeros nueve álbumes, de «Iron Maiden» a «Fear of the Dark». En julio pasó por España (Resurrection Fest en Viveiro y Rock Imperium en Cartagena) y la gira continúa por Norteamérica, Latinoamérica, Australia, Nueva Zelanda y Japón hasta el 25 de noviembre en Yokohama. La banda entra en la clase 2026 del Rock & Roll Hall of Fame (ceremonia el 14 de noviembre), estrenó el documental «Burning Ambition» y anunció reediciones por el 40 aniversario de «Somewhere in Time». Iron Maiden ha confirmado que no dará conciertos en 2027: un descanso de la carretera, no una separación, con proyectos como el Infinite Dreams Museum en marcha junto a Pophouse.