Rudy Sarzo desmiente el mito de la rivalidad entre Rhoads y Van Halen
Era una noche típica en el Sunset Strip, con las calles de West Hollywood vibrando al ritmo del rock y el heavy metal. Los clubes nocturnos bullían de energía mientras bandas emergentes y legendarias competían por capturar la atención de los ávidos asistentes. Entre los nombres más resonantes de aquella escena destacaban Quiet Riot y Van Halen, dos bandas que, según muchos mitos urbanos, albergaban una feroz rivalidad entre sus guitarristas estrella: Randy Rhoads y Eddie Van Halen. Sin embargo, Rudy Sarzo, el bajista de Quiet Riot, ha desmentido esta historia en una reciente entrevista.
Hablando con Gastão Moreira para el programa Kazagastão en Brasil, Sarzo destacó que la supuesta competencia entre Rhoads y Van Halen no era más que un mito. «Es una invención; estamos en una época donde las realidades alternativas son comunes. La gente no sabe distinguir entre una opinión y un hecho», comentó Sarzo. Una declaración que resuena con fuerza en estos tiempos de rumores que navegan libremente en las redes.
Quiet Riot y Van Halen, aunque vecinos del icónico Sunset Strip, apenas compartieron escenario en una ocasión, el 23 de abril de 1977, en el Glendale Community College. Kelly Garni, el bajista original de Quiet Riot, recordó ese evento y mencionó que, aunque ambas bandas eran conscientes la una de la otra, no había rivalidad. Garni explicó que Randy Rhoads no tenía el deseo de competir: «Randy no competía. No estaba en su naturaleza ponerse en esa mentalidad de ‘voy a ser mejor que ese tipo'».
El documental «Randy Rhoads: Reflections Of A Guitar Icon», que se estrenó en 2022, buceó en esta supuesta rivalidad, mostrando material de archivo donde Eddie Van Halen habla de Rhoads, reconociéndolo como un gran guitarrista que había aprendido mucho de él. Sin embargo, Van Halen también dejó claro que no consideraba que Rhoads hubiera hecho algo que él no hubiera hecho ya.
El documental también recoge las palabras de amigos y colegas de Rhoads, incluyendo a Kim McNair, que destacó que la década de los 70 y 80 fue una era de héroes de la guitarra, donde los guitarristas eran frecuentemente comparados. Tampoco faltaron las anécdotas dentro del entorno de Rhoads, como la de Brian Reason, su técnico de guitarra, quien solía pegar una foto de Eddie Van Halen en el pedal wah de Randy, un gesto humorístico que Randy no encontraba especialmente divertido, pero que enfrentaba cada vez que usaba el pedal.
A pesar de las especulaciones sobre una posible rivalidad, Ozzy Osbourne, quien trabajó directamente con Rhoads tras su paso por Black Sabbath, señaló en una entrevista de 2022 que, aunque había oído que Eddie Van Halen afirmaba haber enseñado a Randy algunos de sus trucos, nunca fue así. “Randy no tenía una buena opinión de Eddie”, reveló Osbourne, sugiriendo que quizás hubo algún desencuentro o malentendido entre ambos.
Las anécdotas y los testimonios de los involucrados dejan claro que las historias sobre una feroz competición estaban más basadas en suposiciones que en hechos. En realidad, Rhoads respetaba a otros guitarristas y estaba más enfocado en desarrollar su propio estilo único, aunque reconocía la influencia de figuras como Eddie.
Tristemente, el legado de Rhoads se vio truncado a la temprana edad de 25 años, cuando falleció en un accidente de avión el 19 de marzo de 1982. Eddie Van Halen también ha dejado este mundo, falleciendo a los 65 años en 2020 debido a complicaciones del cáncer, pero no sin antes dejar un legado musical imborrable.
La historia del rock está llena de mitos y leyendas, y aunque a menudo buscamos rivalidades que encarnicen la narrativa, esta supuesta competencia entre dos titanes de la guitarra parece haber sido, en su mayor parte, un producto de la imaginación de los fans y las revistas de la época, más que una realidad tangente.
