Charlie Benante de ANTHRAX y el impacto de ‘Fast As A Shark’ de ACCEPT
Fue durante el ajetreo del San Diego Comic-Con de este año cuando Charlie Benante, batería de ANTHRAX, dejó caer una bomba que resonaría entre los fanáticos del metal: la mítica ‘Fast As A Shark’ de ACCEPT fue la chispa que encendió su pasión por el doble bombo. Para muchos, este detalle puede parecer una simple anécdota, pero para los seguidores del metal, es un guiño a los cimientos de un sonido que definiría a ANTHRAX y, según Benante, a todo un género.
En una entrevista con Steve Harkins de TalkShopLive, Charlie reflexionó sobre aquellos días en los años 80 cuando el metal era una criatura en plena evolución. ‘Fast As A Shark’, lanzada en 1983, no solo era la canción más rápida en términos de doble bombo en aquel momento, sino que también era una audaz declaración de intenciones que resonó con un joven Benante. ‘Fue simplemente algo que decidí aprender’, confesó Charlie, y así nació su relación con el doble bombo. Añadió: ‘Así que conseguí otro bombo, y me enseñé a mí mismo. Era la música la que me impulsaba a querer tocar de esa manera’.
Pero el interés de Charlie Benante por empujar los límites del metal no se detuvo en el doble bombo. En 1985, junto a Scott Ian y Danny Lilker, formó STORMTROOPERS OF DEATH (S.O.D.), una banda que fusionó punk hardcore y thrash metal en una primigenia mezcla conocida como crossover thrash. Su canción ‘Milk’, del álbum debut ‘Speak English Or Die’, es acreditada como una de las primeras en incorporar lo que hoy conocemos como blast beat.
El blast beat, ese característico redoble roto entre la caja y el bombo, con la mano del hi-hat o ride tocando al unísono con el bombo, se convirtió en una sensación. ‘Era algo que estaba ahí, pero nunca había sido bautizado’, explicó Benante. Cuando la banda grabó ‘Milk’, fue un experimento que evolucionó en una técnica venerada por bateristas de géneros extremos como el death metal, el grindcore y, más tarde, el black metal en Noruega y Suecia. La admiración universal que ese innovador sonido generó fue palpable cuando años después, en discos como ‘State Of Euphoria’ de ANTHRAX, Benante revisitaría el blast beat en temas como ‘Misery Loves Company’.
Escuchar a Benante relatar estos momentos es un paseo por la historia no solo de su carrera, sino del metal en su conjunto. Refleja una época de experimentación y descubrimiento que influyó en iconos como Pete Sandoval de MORBID ANGEL y Paul Mazurkiewicz de CANNIBAL CORPSE, quienes llevaron el blast beat a nuevas alturas. En particular, Benante destaca el trabajo de Nick Barker en el álbum ‘Puritanical Euphoric Misanthropia’ de DIMMU BORGIR, definiéndolo como un momento en que el blast beat alcanzó un nuevo nivel de complejidad y destreza.
La conexión de Benante con el blast beat es también una lección de humildad en la música. Nunca reclamó la invención del beat, pero sí su innovación en un contexto grabado que marcó un antes y un después en el metal. ‘Nunca dije que lo inventé; fue la primera vez que apareció en un disco’, aclara Benante, siempre consciente de su papel en el gran entramado del metal.
El legado de Charlie Benante y su impacto en el metal contemporáneo no se limita a sus colaboraciones y creaciones musicales. También ha sido un defensor del reconocimiento debido a las influencias pioneras que moldearon el género. Cuando recuerda las pasadas décadas, no es solo con orgullo, sino con una gratitud explícita hacia aquellos momentos y bandas que le guiaron e inspiraron, desde ACCEPT con su ‘Fast As A Shark’, hasta los propios S.O.D. y ANTHRAX.
Así, Charlie Benante continúa siendo no solo un baterista destacado, sino una figura humilde con un profundo respeto por la historia del metal. Cada vez que revisamos esos momentos icónicos que conformaron un sonido tan distintivo, estamos recordando no solo el poder de la innovación, sino también la importancia de reconocer y celebrar nuestras inspiraciones.
