Descubre “Age Of The Gods”, el nuevo disco de HAVAMAL: un viaje por la mitología nórdica lleno de orquestaciones, riffs intensos y épica vikinga
Determinar o interpretar un género dentro del Metal Extremo en ocasiones es muy subjetivo, porque creo que no existe una línea o rango de división precisa, aunque los géneros son muy variados y satisfactorios para las necesidades de cada quien. De todo esto nace un subgénero, precisamente en la década de los 80’s: el Viking Metal, caracterizado por sus letras y temáticas de la mitología nórdica, el paganismo y la era vikinga. Unos tales BATHORY fueron sus precursores, vinculando la música Folk con el Black Metal.
Valga esta introducción para la banda que nos concierne, los suecos HAVAMAL, que nos entregan su tercer larga duración llamado “Age Of The Gods”. Podrían ser un análogo de lo escrito en el Viking Metal, pero tienen su peculiaridad compositiva que los hace únicos.
Son un quinteto formado en el año 2016. Ellos son Björn Larsson en la voz, Tino Vesanen en el bajo, Stefan Peltonen en la batería, Lennie Spetze en la guitarra y teclados, y Kjell Gilliusson en la otra guitarra. Con una afinidad y unidad musical extrema, determinada por una intensa orquestación y riffs refinados, sumado a una vinculación conciliadora de las influencias vikingas, sincronizadas con los estilos de Black Metal, Power Metal y Death Metal, consiguen en “Age Of The Gods” una expansión contundente.
HAVAMAL ha innovado en el género por su contingencia sonora y narrativa lírica. Esto quedó patentado con su segundo disco del año 2021, “The Shadow Chapter”, donde recibieron muchos reconocimientos, elogios por los medios y nuevos seguidores. Discrepantes respecto a sus contemporáneos, pero sincronizados en la dirección que desean, “Age Of The Gods” se presenta con más deseo y la insaciabilidad de sus miembros por estar entre las mejores bandas del viejo continente.
Las armonías de las deidades nórdicas se presentan con amplitud y magnificencia en sus ocho temas.
El disco ha sido compuesto, arreglado y producido por toda la banda al completo: la integración ha sido total. Será distribuido mundialmente por la discográfica valenciana ART GATES RECORDS con fecha de lanzamiento para finales de noviembre de este año, lo que sin dudarlo será un nuevo objetivo en su itinerario discográfico.
“Age Of The Gods” es un álbum con cantos y alabanzas a los poderosos dioses de Asgard que encarna la furia de los Nueve Mundos y captura la esencia misma de las épicas batallas y leyendas vikingas.
Con la mejor manera de iniciar, aparece “The Pagan Path”: un comienzo épico y fílmico con una orquestación en tonos propios de la combinación de varios géneros. La base en los teclados de Mr. Spetze despliega al resto de músicos con énfasis en el solo de guitarra de Mr. Gilliusson, que suena glorioso en este primer corte. Empezamos con fuerza.
En “Wolfraiders”, el Power Metal es predominante, con un tempo veloz en las cuerdas y una parte muy activa en las percusiones de Mr. Peltonen. Preponderante, como en todos los temas, la voz de Mr. Larsson, desgarrante e injuriante, acomoda la propuesta de los suecos en darlo todo en sus composiciones.
“The Day of Reckoning” recoge el sonido característico y esencial de HAVAMAL. Acordes casi corales junto a cuerdas retadoras y pendencieras, sin descuidar la narrativa fantástica que narra la historia de un hijo que se alza para vengar a su linaje enfrentándose al traidor que una vez estuvo al lado de su padre. Interesante historia.
El vídeo que lo acompaña, por Askebris Fredrik & Frank Production, fue el primer sencillo del disco. En las imágenes podemos apreciar al quinteto con sus atuendos particularísimos y un personaje que invoca y forja elementos escandinavos.
“Sigurd Fafnirsbane” acelera los ritmos con sendas guitarras de Mr. Spetze y Mr. Gilliusson, que son un auténtico barrido sonoro en una línea que crece conforme avanza la canción. Los tonos heroicos son emocionantes, con un espacio para disfrutar de teclados y dobles bombos espléndidos.
“The Shaman” fue descrito por la propia banda como:
“Envuelto en humo y ritual, ‘El Chamán’ distorsiona la realidad con susurros venenosos y ritos sombríos…”
Una explicación acertada, porque toda la musicalización es dadivosa y liberal respecto a la intervención de cada uno de los integrantes. La velocidad de las percusiones congenia con la presteza de teclados y guitarras, más los coros eminentes. El vídeo promocional, publicado hace un par de meses, muestra la imagen de un joven hechicero.
“Hymns of the Fallen” es ceremoniosa y majestuosa. La dimensión acompasada es fenomenal: un tema en recuerdo a los que ya no están, con una solemnidad indiscutible. HAVAMAL, con su estética vikinga, lleva este tema casi como obligatorio en sus directos.
Ellos expresan: “‘Hymns of the Fallen’ se erige como una despedida y una promesa…”.
Como particularidad, el bajo de Mr. Vesanen suena colosal. Es el tercer tema destacado del disco, con un vídeo muy alegórico y la imagen del barco vikingo quemándose mientras sigue avanzando en el mar.
“Lokis Damnation” incorpora, como es lógico, al dios del engaño. El sonido nórdico se explaya con notoriedad, donde la magnitud de las guitarras se potencia con los teclados y un solo vigoroso en tempos de encuentro entre ambas guitarras.
“Ashwalker” cierra el disco. La banda sueca se vacía al completo: voces, cuerdas y percusiones, sin perder su personalidad. Los coros pulverizan los cambios de tono, realzando cada sección. Un final solemne.
“Age Of The Gods” emana de la música folk nórdica y del Black Metal más realista, con melodías épicas y una temática anticristiana enfocada en los dioses nórdicos. HAVAMAL ha incluido ingeniosidad en las distorsiones de las guitarras, voces exquisitas y elementos perspicaces para un Metal Extremo tan igual y diferente a la vez.
Solo queda mencionar que sus directos son inolvidables, cargados de teatralidad y un sonido que realza la esencia de sus temas. HAVAMAL se ha diversificado para expandir su inspiración musical. Buen fichaje por parte de ART GATES RECORDS.
Crítica de Pepe Cortez