Celebrando los 45 años del legendario álbum ‘Welcome To Hell’ de Venom
El pasado 5 de junio de 2026, en el Pitfest celebrado en Emmen, Holanda, los aficionados al metal tuvieron la oportunidad de presenciar un acontecimiento épico. Jeff «Mantas» Dunn y Anthony «Abaddon» Bray, dos de los miembros fundadores de la influyente banda Venom, se unieron en el escenario con David Vincent, conocido por su trabajo con I Am Morbid y Morbid Angel, para conmemorar el 45 aniversario de uno de los discos más influyentes en la historia del metal, Welcome To Hell.
Este álbum, lanzado en 1981, marcó un antes y un después en el género del black metal. Inspirando a futuras generaciones de bandas como Metallica, Behemoth y Celtic Frost, la música de Venom ha sido una constante fuente de creatividad para el metal extremo.
La invitación de músicos como Diva Satanica de Bloodhunter y Blake «Bulldözer» Arendell subraya la relevancia intergeneracional que sigue manteniendo el legado de Venom. La presencia de Abaddon y Mantas en el escenario fue una visión nostálgica para muchos que recordaron los días de gloria de la banda original. Sin embargo, el carácter conmemorativo del evento no estuvo exento de sombras, alimentadas por las disputas legales y personales que han marcado la historia reciente del grupo.
Mantas y Abaddon, en entrevista con The Metal Voice, explicaron su necesidad de reconocer y celebrar las raíces de su obra, especialmente al sentirse que «ninguna otra formación de la banda ha honrado los aniversarios de Venom». «Es una celebración de ‘Welcome To Hell’, 45 años de ese álbum», dijo Mantas. «Y esta estúpida banda ha perdido cada aniversario importante en su historia». Esta declaración deja entrever la tensión que existe entre las distintas formaciones que han surgido bajo el mismo nombre de Venom.
En este contexto, es crucial mencionar que actualmente coexisten tres agrupaciones que utilizan variaciones del nombre de Venom. Además de la colaboración actual de Mantas y Abaddon, está la banda liderada por Conrad «Cronos» Lant, el único miembro original que queda en esa formación, y Venom Inc., en la que Tony «Demolition Man» Dolan, quien formó parte de la banda entre 1989 y 1992, toma la batuta.
Mantas fue claro en su mensaje sobre la importancia de su contribución a Venom: «Soy el miembro fundador. Si hay un cofundador, es Abaddon. Cronos fue el último en unirse. Todos lo saben. Escribí todo el material temprano, blah, blah, blah. Y en este mismo momento, no siento que haya un Venom por ahí. Hay bandas que están tocando material de Venom. Y esa es la manera honesta en la que lo veo».
La actuación de Pitfest, además de rendir tributo a la música que ayudó a definir el black metal, también sirvió como un manifiesto de fortaleza frente a las contiendas legales y tensiones personales. En agosto de 2023, Mantas y Abaddon buscaron el apoyo de sus fieles seguidores, conocidos como las «Legiones», en una batalla legal contra Cronos por reconocimiento y derechos sobre diseños artísticos de los álbumes legendarios de Venom.
El conflicto, que ha implicado significativos costos personales y financieros, se intensificó en junio de 2024 cuando Cronos demandó a Abaddon y a Plastic Head Music Distribution Ltd, acusándolos de vender mercancía sin autorización de los diseños creados por él. Esta disputa legal subraya el complejo entramado de derechos que rodea a la imagen y legado de Venom.
Para los presentes en el Pitfest, el evento no fue solo una celebración del pasado, sino también una reafirmación del poder duradero de la música de Venom. Como dijo Abaddon respecto al uso del nombre de la banda: «Si tienes tres bandas usando la palabra Venom para vender música… originalmente, Venom era un trío. A menos que tengas dos miembros de ese trío, no puedes llamarlo Venom porque es Cronos y algunos otros tipos, o es Dolan y algunos otros tipos. Si tienes a mí y a Jeff, tienes dos tercios de la banda original. Tan sencillo como eso».
Para aquellos que deseen revivir este evento, se ha compartido un video de la actuación filmada por los fans:
La actuación en el Pitfest refleja no solo la influencia histórica de Venom en la música pesada, sino también la dedicación de dos de sus fundadores para continuar compartiendo y celebrando esa música a pesar de los obstáculos internos y externos. En última instancia, para Mantas y Abaddon, este acto de celebración es más que un simple regreso al escenario; es una afirmación de su contribución innegable al universo del metal.
Para aquellos que quieran ver más de esta actuación histórica, aquí tienen otro video que recoge la energía del directo:
En su conjunto, el concierto en el Pitfest 2026 no solo celebró un legado, sino que reafirmó la relevancia continua de una banda que, a pesar de sus divisiones, sigue siendo un pilar fundamental en la historia del metal extremo.
