La banda noruega de black metal Mayhem celebra el cuarto de siglo de su controvertido y visionario segundo álbum con una edición especial de lujo que desafía el tiempo.
Pocas bandas encarnan el espíritu indomable del black metal como MAYHEM. Tras años de violencia y escándalo, los noruegos sentaron las bases del género con su canónico debut de 1994. Si bien otros actos influyentes no tardaron en seguir sus pasos, estos iconoclastas desafiaron las convenciones al hacer una declaración audaz y sin precedentes en «Grand Declaration Of War».
Este álbum, que marcó un antes y un después, fue una maniobra arriesgada. Después de la crudeza de su legendario «De Mysteriis Dom Sathanas», nadie esperaba que Mayhem se aventurara en terrenos tan experimentales, pero precisamente ahí reside su genialidad y su impacto duradero.
«Este disco significa mucho», afirmó su principal arquitecto sonoro durante una reciente retrospectiva sobre el segundo álbum de la banda, largamente debatido. «Construyó una base, no solo para mí personalmente, sino que también construyó una nueva base para MAYHEM».
Para celebrar el 25º aniversario de esta obra maestra, MAYHEM lanzará una edición especial de «Grand Declaration Of War» el próximo 5 de diciembre. Esta joya para coleccionistas incluirá el máster original en un LP gatefold de color «sunburst», un nuevo empaque con «hot foil» plateado, un póster de doble cara y un parche de cuero bordado. Un auténtico tesoro para cualquier devoto de la legión oscura.
Michael Berberian, fundador y manager de Season of Mist, la discográfica que lanzó el álbum, subraya su trascendencia:
«Con ‘Grand Declaration Of War’, hubo un antes y un después. Este es probablemente el primer verdadero álbum clásico que lanzamos, el que nos puso en el mapa. Y qué álbum. ¡Hablar de inesperado! ¡Hablar de atrevido!»
En «Grand Declaration Of War», MAYHEM continuó sin doblegarse ante nadie, ni siquiera ante sí mismos. La banda se mostró tan implacable como siempre en cortes despiadados como «A Time To Die», pero su arsenal de «blast beats» y «tremolo picking» se vio fortalecido por un aumento de la maestría compositiva. Escrito en colaboración entre el recién nombrado guitarrista Rune «Blasphemer» Eriksen y el vocalista Maniac, el álbum no se expandió tanto como invadió territorios que entonces se creían prohibidos: el «spoken word» («View From Nihil», «A Bloodsword And A Colder Sun») y paisajes sonoros doom («Completion In Science Of Agony»).
Un Legado Forjado en Fuego y Polémica
Fundada en 1984 en Oslo, Noruega, por el legendario y fallecido frontman Øystein Aarseth (Euronymous), Jørn «Necrobutcher» Stubberud y Kjetil «Manheim» Haraldsson, MAYHEM tomó su nombre del tema «Mayhem With Mercy» de VENOM. Continuadores y renovadores del estilo black metal que había anunciado el trío inglés, la banda pronto se convirtió en la instigadora de la llamada segunda ola, y estuvo en el centro de cada controversia que rodeó al género.
El suicidio del misantrópico frontman Per Yngve «Dead» Ohlin, el asesinato de Euronymous a manos del bajista invitado «Count Grishnakh» (alias el notorio Varg Vikernes), quemas de iglesias, drogas y penas de prisión… MAYHEM siempre estuvo en el ojo del huracán. Sin embargo, ni siquiera la muerte pudo detener a los noruegos, que lanzaron un hito musical tras otro.
La increíble crudeza del EP «Deathcrush» (1987) fue seguida por el aún icónico y definitorio «De Mysteriis Dom Sathanas» (1994), que contó con el diabólico baterista Jan Axel «Hellhammer» Blomberg, quien se había unido en 1988. El vocalista de este álbum fue el húngaro Attila Csihar, de la fama de TORMENTOR, quien regresaría más tarde en 2004 para tomar el relevo de su heredero, el enigmático cantante original Sven-Erik «Maniac» Kristiansen.
Este último apareció en el EP «Wolf’s Lair Abyss» (1997), que fue escrito en su mayor parte por el talentoso guitarrista Rune «Blasphemer» Eriksen, quien cosechó un masivo éxito artístico con el altamente controvertido «Grand Declaration Of War». Este álbum cristalizó la visión de una banda que se negaba a estancarse, empujando los límites del black metal hacia un territorio inexplorado.
Disecando el Sonido de la Guerra
El tracklist de «Grand Declaration Of War» es una declaración de intenciones, un viaje sonoro dividido en movimientos y exploraciones. Desde la furia implacable hasta pasajes atmosféricos y narrativos, cada pista contribuye a la compleja arquitectura del álbum. Canciones como «A Grand Declaration Of War», «In The Lies Where Upon You Lay», «View From Nihil» (Part I y II), «A Bloodsword And A Colder Sun» (Part I y II), «Crystalized Pain In Deconstruction» y «Completion In Science Of Agony» (Part I, II y III) conforman una experiencia auditiva densa y desafiante.
La grabación contó con una alineación estelar y músicos invitados que enriquecieron aún más la propuesta sonora. Øyvind Hægeland aportó voces adicionales en «Completion In Science Of Agony (Part I of II)», y Tore Ylwizaker contribuyó con elementos de ruido en la misma pieza, demostrando la meticulosidad en la construcción de cada capa de sonido.
«Grand Declaration Of War» no es solo un álbum; es una declaración artística, un desafío a lo establecido y una prueba de la constante evolución de MAYHEM. Esta edición de 25º aniversario no es solo una oportunidad para poseer un pedazo de la historia del black metal, sino para redescubrir la audacia y la visión de una banda que nunca temió redefinirse a sí misma. ¡Preparaos para la guerra!