El decimotercer álbum de la banda es una explosión de groove tribal y brutalidad death/thrash que redefine la esencia original de Soulfly, sonando más peligroso que nunca.
Max Cavalera. Ese nombre resuena con una fuerza innegable en los cimientos del metal mundial. Durante más de 40 años, la contribución del legendario brasileño al universo del heavy ha sido vasta y trascendental. Desde sus días seminales en Sepultura hasta su incansable misión con Soulfly y una miríada de otros proyectos ruidosos como Cavalera Conspiracy, Go Ahead And Die o la revitalizada hostilidad de Nailbomb, Max ha demostrado ser una de las almas más puras y devotas militantes de la música pesada.
Sin embargo, a pesar de la constante actividad y la calidad innegable de sus trabajos recientes —incluido el feroz “Tótem” de 2022—, muchos fans han anhelado, especialmente en la última década, un nuevo álbum de Soulfly que realmente clavara las ideas originales que el gran hombre llevó consigo, post-Sepultura, a la siguiente gran etapa de su carrera a finales de los 90.
Álbumes recientes han sido excelentes, sí, pero la naturaleza ecléctica de discos como “Primitive” (2000) ha sido reemplazada progresivamente por un híbrido más abarcador de death/thrash. Si bien este enfoque ha sido innegablemente efectivo, también ha despojado gran parte de la originalidad del sonido de la banda. Como resultado, trabajos como “Archangel” (2015), aunque bien recibidos, a menudo eran rápidamente olvidados por todos, salvo los fans más devotos.
Ahora, con la llegada de “Totem”, el decimotercer álbum que lleva el nombre de Soulfly, la banda ha insinuado regularmente que este es el primer disco en más de 20 años en adherirse a los principios que hicieron que sus primeros lanzamientos fueran tan revolucionarios. No es tanto un “retorno a lo básico”, sino una reafirmación del código que informó algunas de sus mejores obras. “Totem” se erige como el álbum más sorprendente de Soulfly en muchísimos años.
Quienes esperen una repetición de canciones tempranas como “Bleed” se sentirán decepcionados, pero la estética tribal que las impulsó ha sido revivida y se le han inyectado miles de voltios en su salvaje esencia. Ahora, funcionando eficazmente como un dúo con Max Cavalera acompañado por su hijo, el baterista Zyon Cavalera, Soulfly ha redescubierto el groove, el impulso y el espíritu salvaje de la pesadez esotérica.
Como bonus añadido, toda la intensidad y el caos death metal de los álbumes recientes se han mantenido, posiblemente por pura rabia, y el híbrido resultante es jodidamente monstruoso. Nunca antes habían sido tan pesados, y huelga decir que Max Cavalera está absolutamente en su elemento de principio a fin.
Desde el momento en que “Indigenous Inquisition” cobra vida, con riffs abrasivos y un aire general de pugnacidad apocalíptica, “Totem” es una gran recuperación de territorio. “Storm The Gates” fue lanzado como single, y no es difícil entender por qué. Con riffs mutantes y serpenteantes, sustentados por una batería feroz y coronados por el rugido total del frontman, junto a una fuerte dosis de exuberancia post-Sepultura, suena a los primeros Soulfly, pero más pesado, más desagradable y más firmemente arraigado en la suciedad del underground.
La grotesca y aplastante “Black Hole Scum” presenta las voces invitadas de Nails, pero mientras que algunos álbumes anteriores crujían bajo el peso de las apariciones de invitados, “Totem” es furioso y se centra únicamente en causar estragos por cualquier medio. “No Pain = No Power” (un título muy Soulfly) está tan decidido a hacer que los fans muevan la cabeza que debería venir con una advertencia sobre posibles conmociones cerebrales. Cuando el vigorizante estruendo de la percusión étnica impregna la barricada rodante de riffs, es un momento escalofriante para saborear.
A continuación, “Favela – Dystopia” lanza algunos riffs de thrash espeluznantes a la mezcla, reforzados por cambios de tempo intuitivos y un sonido de batería cavernoso y enorme que hace temblar los cimientos. Las voces incensadas de Max Cavalera se sitúan en el corazón del caos, haciendo eco en el vacío como amenazas de violencia de sombras despreciables, y convirtiendo “Always Was, Always Will Be” en un motín belicoso de amenaza reptiliana y dinámicas abominables.
Existe una línea roja que se extiende desde “Chaos A.D.” (Sepultura) hasta el par de primeros álbumes de Soulfly, pero no había nada tan castigador o tan desquiciado como esto en ninguno de ellos. Incluso el track que continúa la tradición de la banda de tener un mantra inquietante y no eléctrico en cada álbum es más extraño y sonoramente atrevido que cualquiera de sus precedentes.
La pista que da título al álbum, “Totem”, es descaradamente ruidosa y hostil, y resume el enfoque de manera brillante. A medida que se transforma en una carrera con toques dub a través de una oscuridad desorientadora, la idea de que Max Cavalera podría haber agotado sus ideas a lo largo de las décadas simplemente se desvanece.
Soulfly suena genuinamente peligroso de nuevo.
Todo el mundo ama a Max Cavalera, y ya sea que hayas pasado los últimos 30 años quejándote de su partida de Sepultura o aferrándote a cada una de sus palabras inspiradoras, “Totem” es el tipo de respuesta rabiosa y sin filtros al paso del tiempo que te hará amarlo aún más. ¿El mejor álbum de Soulfly desde el debut? Casi con total certeza.