El Tribunal Federal Pone Fin a un Culebrón Legal que Amenazaba un Ícono del Rock
¡Atención, rockeros y amantes de la historia de la música! Después de años de incertidumbre y un ir y venir judicial que nos ha tenido en vilo, un tribunal federal ha dictado sentencia en uno de los casos más controvertidos de la última década. La banda que definió una generación, Nirvana, ha salido victoriosa en la demanda interpuesta por Spencer Elden, el ya adulto protagonista de la portada de su legendario álbum de 1991, Nevermind.
El juez federal Fernando M. Olguin desestimó la demanda de Elden el pasado martes 30 de septiembre, con una resolución contundente: la famosa imagen «no es pornografía infantil» y ni siquiera se acerca a la definición legal de dicho término bajo la ley federal. Un suspiro de alivio para millones de fans y para el legado de una de las obras cumbres del rock alternativo.
“Ni la pose, ni el punto focal, ni el escenario, ni el contexto general sugieren que la portada del álbum presente conducta sexualmente explícita”, escribió el juez Fernando M. Olguin en su fallo. “Esta imagen –una imagen que es más análoga a una foto familiar de un niño desnudo bañándose– es claramente insuficiente para sustentar un hallazgo de [pornografía infantil].”
¿Por Qué Spencer Elden Demandó a Nirvana? La Raíz del Conflicto
Todo comenzó en 2021, cuando Spencer Elden demandó a Nirvana y al patrimonio de Kurt Cobain, alegando que habían «producido, poseído y publicitado a sabiendas pornografía infantil comercial». Sus abogados argumentaron entonces que «la verdadera identidad y el nombre legal de Spencer están vinculados para siempre a la explotación sexual comercial que experimentó como menor». Una acusación grave que, de haber prosperado, habría reescrito la historia de uno de los discos más influyentes de todos los tiempos.
Para muchos, la demanda de Elden resultó sorprendente, dado que durante años había recreado la icónica imagen en múltiples ocasiones, incluso para el 20 y el 25 aniversario del álbum, y había participado en documentales sobre la banda. Sin embargo, su postura cambió radicalmente, dando inicio a este complicado proceso legal.
Un Laberinto Legal: Desestimaciones y Resurrecciones Inesperadas
El caso de Elden ha sido un verdadero carrusel judicial. Fue desestimado en múltiples ocasiones, la más reciente en 2022, cuando el juez Olguin dictaminó que Elden «había tenido la oportunidad de abordar las deficiencias en su demanda con respecto al estatuto de limitaciones», y que sería «fútil» concederle una cuarta oportunidad para presentar una demanda enmendada.
Pero la historia dio un giro inesperado en 2023. El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. revocó la decisión del tribunal inferior de desestimar la demanda. ¿El motivo? Argumentaron que el estatuto de limitaciones no había expirado, ya que la portada de Nevermind fue republicada en 2021 para el 30 aniversario del álbum. Según el Tribunal de Apelaciones, «cada republicación de la portada podría constituir una nueva lesión para Elden». Este detalle mantuvo viva la llama del litigio, prolongando la agonía para los miembros de la banda y el legado de Cobain.
Dave Grohl y Su Indiferencia Ante la Polémica
En medio de este torbellino legal, la opinión de los exmiembros de Nirvana siempre fue un punto de interés. Cuando se le preguntó sobre las acciones legales anteriores de Elden, el exbatería de Nirvana, Dave Grohl, mostró una notable indiferencia. “Creo que hay mucho más que esperar y mucho más en la vida que empantanarse en ese tipo de cosas”, explicó el rockero en 2021. “Y, afortunadamente, no tengo que hacer el papeleo”.
Grohl incluso sugirió, en tono irónico o no, que la portada podría ser modificada para futuras reediciones del disco, si la situación lo requiriese. “Tengo muchas ideas de cómo deberíamos alterar esa portada, pero ya veremos qué pasa”, admitió Grohl. “Ya os lo haremos saber. Estoy seguro de que se nos ocurrirá algo bueno”. Una muestra de la pragmática y a veces irreverente actitud del frontman de Foo Fighters.
El Veredicto Final: La Claridad del Juez Olguin
Como ya mencionamos, el caso de Elden había sido desestimado varias veces solo para ser reavivado. Tras la resolución de 2022, el juez Olguin había desestimado el caso debido a que Elden había esperado más allá del estatuto de limitaciones para presentar la demanda. Ahora, dos años después, Olguin ha profundizado en los motivos por los que el caso no cumple con el argumento de pornografía infantil.
Citando una de sus sentencias anteriores, el juez afirmó que «la desnudez debe ir acompañada de otras circunstancias que hagan que la representación visual sea lasciva o sexualmente provocativa». Y en el caso de la portada de Nevermind, esas circunstancias simplemente no existían.
Olguin también cuestionó la aparente inconsistencia de Elden, quien durante años pareció respaldar la famosa fotografía. “El demandante ha, durante muchos años, abrazado y se ha beneficiado económicamente de aparecer en la portada del álbum. Las acciones del demandante en relación con el álbum a lo largo del tiempo son difíciles de conciliar con sus afirmaciones de que la portada del álbum constituye pornografía infantil y que sufrió graves daños como resultado”, sentenció el juez.
Aunque el caso ha sido desestimado en múltiples ocasiones para luego ser reavivado, siempre existe la posibilidad de que el equipo legal de Elden apele la resolución una vez más. Sin embargo, este fallo representa una victoria significativa para Nirvana y un paso importante para cerrar este capítulo en la historia del rock. La icónica imagen del bebé nadando hacia el billete de dólar seguirá siendo, por ahora, un símbolo de rebeldía y una pieza inquebrantable del patrimonio cultural del rock.
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