Shannon Larkin defiende la integración de Mangini en GODSMACK pese a las críticas sobre su ‘sobrecalificación’.
El mundo del rock se agita con la reciente decisión de GODSMACK de incorporar a Mike Mangini, antiguo batería de DREAM THEATER, a su formación para la actual gira. El movimiento ha generado un gran revuelo entre los fans, no todos convencidos de que un músico de su talla encaje con el estilo más directo de la banda. Sin embargo, Shannon Larkin, exbatería de GODSMACK, ha salido en defensa de este controvertido fichaje, argumentando que la habilidad técnica de Mangini no es un impedimento, sino un activo.
El 12 de junio, Mangini debutó en directo con GODSMACK en Riverside, Missouri, pocos días después de la salida abrupta de Wade Murff, quien se unió a BLACK VEIL BRIDES para su gira europea. Este cambio repentino ha levantado algunas cejas, especialmente entre aquellos que consideran que Mangini es «demasiado bueno» para una banda del calibre de GODSMACK. Pero Larkin lo tiene claro, y no titubea al defender una elección que considera acertada.
Durante una retransmisión en directo en su canal de YouTube el 19 de junio, Larkin expresó su desconcierto ante las críticas recibidas. «El nivel de talento de Mike Mangini en el mundo de la batería es altísimo, pero eso no significa que no pueda tocar de manera contundente con nosotros,» afirmó. Para Larkin, el debate sobre si Mangini está «sobrecalificado» no es más que una cuestión de percepción. Recuerda que muchas de las críticas provienen de quienes sólo han escuchado los éxitos más comerciales de GODSMACK. Sin embargo, la banda cuenta con temas más complejos que podrían beneficiar de la habilidad de un baterista como Mangini.
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Larkin también fue tajante al confrontar el argumento común de que Mangini se unió a GODSMACK sólo por el dinero. «¿Cómo se supone que vamos a pagar el alquiler?», respondió retóricamente, señalando que la necesidad económica no desmerece el talento ni la integridad artística. Aquí, el exbatería tocó un tema sensible en el ámbito del rock: la tensión entre arte y comercio. En este caso, concluyó que tener un baterista de rincones tan sofisticados como Mangini sólo puede enriquecer la propuesta sonora de GODSMACK.
La discusión sobre la «sobrecalificación» no es nueva en el rock. Larkin recordó casos anteriores como el de Rod Morgenstein, de DIXIE DREGS, cuando se unió a WINGER, o Terry Bozzio con MISSING PERSONS. En su análisis, Larkin subrayó que no se trata solo de habilidad técnica, sino de la capacidad de adaptarse y generar el feeling adecuado para cada contexto musical.
Entrando en la dinámica interna de la banda, Larkin enfatizó la búsqueda de perfección de Sully Erna, líder de GODSMACK. «Sully es un perfeccionista, especialmente cuando se trata de baterías,» comentó. Esta es una de las razones principales por las que Murff no pudo consolidarse. Aunque es un gran batería y un buen tipo, el ajuste en el tempo y la interacción en vivo no funcionaron tan bien como se esperaba.
Larkin también ofreció una reflexión sobre el papel vital del «tempo» y la importancia de la improvisación en las presentaciones en directo. A diferencia de muchas bandas actuales que dependen de pistas de clic y playbacks, GODSMACK mantiene una autenticidad que, aunque puede llevar a errores en directo, también preserva la esencia vibrante de sus actuaciones. Esto añade un nivel de exigencia adicional a quienes ocupan la batería en la banda, algo en lo que él y Erna siempre han coincidido.
Finalmente, Larkin reafirmó que el talento de Mangini y su experiencia le permitirán cubrir esta figura con destreza. Según él, Mangini no sólo es técnicamente extraordinario, sino que también tiene la «vibra» y la humildad necesarias para hacer frente a las críticas y desempeñar un papel espectacular en GODSMACK. Entre broma y seria reflexión, Larkin concluyó que las críticas a menudo provienen de «gente que nunca estará al nivel de los músicos que critican».
Mangini, cuya trayectoria incluye 13 años en DREAM THEATER y nuevos proyectos como su álbum en solitario y la banda MONOLITH, representa una nueva era para GODSMACK. Con su característica acento de Boston y personalidad carismática, parece encajar perfectamente con el resto de la banda y promete ofrecer algo único en esta etapa.
